Cercetătorii prezintă dovezi și sugestii privind reducerea dependenței de mașini în Irlanda de Nord
O echipă de cercetare de la Universitatea Queen's din Belfast a investigat efectele măsurilor de mobilitate durabilă asupra unei treceri modale către moduri durabile în Irlanda de Nord. Motivația pentru munca lor a fost realitatea mobilității centrate pe mașină din Irlanda de Nord, unde mai mult de 80% din călătorii sunt efectuate cu mașina, iar capitala Belfast se află printre cele mai aglomerate orașe din Regatul Unit.
Raportul de cercetare a constatat că politicile și măsurile care promovează mobilitatea durabilă au impactul dorit. Acesta face referire la Strategia Regională de Transport , planul general de trafic al orașului Belfast „ Belfast on the move ”, sistemul de transport rapid cu autobuzul „Glider ” al orașului Belfast, transportul public regional „ Ulsterbus Urby” și serviciul de partajare a bicicletelor din Belfast ca exemple pozitive. Rezultatele sunt vizibile în creșterea numărului de pasageri ai operatorului de transport public translink, care a crescut cu 5.8 milioane de pasageri între 2016-2019, precum și în reducerea călătoriilor cu mașina cu 4.8 milioane din 2016.
Profesorul Brendan Murtagh , profesor de urbanism la Universitatea Queen's din Belfast, a comentat rezultatele cercetării: „Trebuie să finanțăm transportul public într-un mod corect și echitabil, astfel încât acesta să beneficieze de același sprijin ca și alte locuri din Marea Britanie și Irlanda. Dovezile arată că investițiile în transportul public creează bogăție, consolidează economia și contribuie la incluziunea socială.”
Cercetătorii au cooperat, de asemenea, cu organizația caritabilă pentru dezvoltare comunitară „Involve NI” pentru a organiza un juriu al cetățenilor privind modul de reducere a dependenței de mașină în Belfast. Juriul recomandă o rețea de transport public dotată cu resurse adecvate , o rețea de biciclete cu piste dedicate, sprijin pentru locuințe accesibile în centrul orașului și activități de conștientizare publică cu privire la importanța reducerii utilizării mașinilor.
Cercetarea s-a bazat pe o abordare amplă multidisciplinară care a implicat experți în sănătate publică, știință a sistemelor, planificare urbană, politică urbană, economie, schimbări climatice și psihologie socială. A primit sprijin din partea partenerilor externi, inclusiv Departamentul de Inovare Finanțe din Irlanda de Nord, Departamentul de Sănătate și Departamentul de Infrastructură, precum și Belfast Healthy Cities, Consiliul Local din Belfast, Translink, Agenția de Sănătate Publică și Sustrans.